新型太陽能電池

　　美國科學(xué)家使用新方法設(shè)計(jì)出一種價(jià)格低廉的太陽能電池。如果其光電轉(zhuǎn)換效率能進(jìn)一步提高，將有望取代價(jià)格昂貴的普通太陽能電池。

　　普通太陽能電池依賴半導(dǎo)體硅吸收太陽光的能量。陽光能激發(fā)硅半導(dǎo)體里帶負(fù)電的電子，留下帶正電的空穴，并把電荷輸送到電極。這只有很純凈、價(jià)格昂貴的硅半導(dǎo)體材料才能做到。

　　美國加利福尼亞大學(xué)的科學(xué)家設(shè)計(jì)出了一種“三明治”式的太陽能電池，由最上面的一層染料分子吸收陽光，陽光激發(fā)的電子通過中間一層金箔，到達(dá)下面的二氧化鈦半導(dǎo)體層，由二氧化鈦把電荷收集起來。這樣，吸收陽光和收集電荷的功能分別由不同的材料擔(dān)當(dāng)，半導(dǎo)體材料本身不需要吸收陽光，因此可以使用二氧化鈦這樣的廉價(jià)材料。

　　不過，這種電池目前只能把不到1％的陽光能量轉(zhuǎn)換成電能，而普通太陽能電池的轉(zhuǎn)換率能達(dá)到15％。在改進(jìn)設(shè)計(jì)、提高轉(zhuǎn)換效率之前，還不能確定這種“三明治”式的太陽能電池是否有實(shí)用前景。