什么是海洋能？

　　海洋能源通常指海洋中所蘊藏的可再生的自然能源，主要為潮汐能、波浪能、海流能（潮流能）、海水溫差能和海水鹽差能。更廣義的海洋能源還包括海洋上空的風能、海洋表面的太陽能以及海洋生物質能等。究其成因，潮汐能和潮流能來源于太陽和月亮對地球的引力變化，其他均源于太陽輻射。海洋能源按儲存形式又可分為機械能、熱能和化學能。其中，潮汐能、海流能和波浪能為機械能，海水溫差能為熱能，海水鹽差能為化學能。

　　近20多年來，受化石燃料能源危機和環境變化壓力的驅動，作為主要可再生能源之一的海洋能事業取得了很大發展，在相關高技術后援的支持下，海洋能應用技術日趨成熟，為人類在下個世紀充分利用海洋能展示了美好的前景。

　　我國有大陸海岸線長達18000多公里，有大小島嶼6960多個，海島總面積6700平方公里，有人居住的島嶼有430多個，總人口450多萬人。沿海和海島既是外向型經濟的基地，又是海洋運輸和開發海洋的前哨，并且在鞏固國防，維護祖國權益上占有重要地位。改革開放以來，隨著沿海經濟的發展，海島開發迫在眉睫，能源短缺嚴重地制約著經濟的發展和人民生活水平的提高。外商和華僑因海島能源缺乏，不愿投資；駐島部隊用電困難，不利于國防建設；特別是西沙、南沙等遠離大陸的島嶼，依靠大陸供應能源，因供應線過長，諸多不便，非常艱苦。為了保證沿海與海島經濟持久快速地發展及人民生活水平的不斷提高，尋求解決能源供應緊張的途徑已刻不容緩。

　　我國海洋能開發已有近40年的歷史，迄今建成的潮汐電站8座，80年代以來浙江、福建等地對若干個大中型潮汐電站，進行了考察、勘測和規化設計、可行性研究等大量的前期準備工作。總之，我國的海洋發電技術已有較好的基礎和豐富的經驗，小型潮汐發電技術基本成熟，已具備開發中型潮汐電站的技術條件。但是現有潮汐電站整體規模和單位容量還很小，單位千瓦造價高于常規水電站，水工建筑物的施工還比較落后，水輪發電機組尚未定型標準化。這些均是我國潮汐能開發現存的問題。其中關鍵問題是中型潮汐電站水輪發電機組技術問題沒有完全解決，電站造價急待降低。

　　我國波力發電技術研究始于70年代，80年代以來獲得較快發展，航標燈浮用微型潮汐發電裝置已趨商品化，現已生產數百臺，在沿海海域航標和大型燈船上推廣應用。與日本合作研制的后彎管型浮標發電裝置，已向國外出口，該技術屬國際領先水平。在珠江口大萬山島上研建的岸邊固定式波力電站，第一臺裝機容量3kW的裝置，1990年已試發電成功。“八五”科技攻關項目總裝機容量20kW的岸式波力試驗電站和8kW擺式波力試驗電站，均已試建成功。總之，我國波力發電雖起步較晚，但發展很快。微型波力發電技術已經成熟，小型岸式波力發電技術已進入世界先進行列。但我國波浪能開發的規模遠小于挪威和英國，小型波浪發電距實用化尚有一定的距離。

　　潮流發電研究國際上開始于70年代中期，主要有美國、日本和英國等進行潮流發電試驗研究，至今尚未見有關發電實體裝置的報導。我國潮流發電研究始于70年代末，首先在舟山海域進行了8kW潮流發電機組原理性試驗。80年代一直進行立軸自調直葉水輪機潮流發電裝置試驗研究，目前正在采用此原理進行70kW潮流試驗電站的研究工作。在舟山海域的站址已經選定。我國已經開始研建實體電站，在國際上居領先地位，但尚有一系列技術問題有待解決。