賽普拉斯又收購CMOS圖像傳感器廠商SMaL

　　近日，賽普拉斯半導體公司(Cypress Semiconductor)宣布已就收購SMaL Camera Technologies公司簽署并締結了最終協議。SMaL Camera Technologies是一家從事面向各種商業和消費類應用的數字成像解決方案設計的公司(比如：超小型數碼相機、汽車視覺系統和照相手機)。SMaL公司的解決方案是建立在其專有的低功耗、寬動態范圍CMOS圖像傳感器和控制器ASIC上的。根據收購協議，賽普拉斯公司將支付4,250萬美元的現金，外加一項基于業績的額外并購價格計劃，主要視SMaL公司所實現的特定營業收入水平而定。

　　Cypress表示，對SMaL公司的收購將明顯加快Cypress進入高產量CMOS圖像傳感器業務領域的步伐，最初的目標市場是300萬～500萬像素的照相手機和汽車成像系統。SMaL公司的產品線將完善新型蜂窩電話產品，Cypress將通過其此前收購的FillFactory公司于2005年下半年推出這些產品。這將使Cypress確立成為當今蜂窩電話市場上圖像傳感器產品線齊全的供應商。賽普拉斯公司于2004年收購了FillFactory NV，該公司在CMOS圖像傳感器技術領域居領先地位。FillFactory公司已被整合到Cypress公司的存儲器產品部(MPD)。SMaL公司同樣將被整合到MPD，今后工作將向該產品部的圖像傳感器組的副總裁Luc De Mey匯報。

　　據介紹，SMaL公司的解決方案為造就業界首款外形超薄的一次性使用相機鋪平了道路，其中包括一款被2002年度吉尼斯世界記錄列為“有史以來最薄的相機”的6mm厚、信用卡大小的相機。像富士、羅技、Creative Labs、NHJ Limited和Oregon Scientific等領先的消費類電子產品制造商業已售出200多萬部采用這些SMaL解決方案、并基于該公司的Ultra-Pocket快速開發套件的數碼相機。此外，SmaL公司還憑借其在兩家世界最大一級汽車供應商那里取得的設計成功奠定了自己在新興汽車照相機行業中的市場地位。

　　該公司專有的Autobrite寬動態范圍技術可捕獲具有明晰細節信息的圖像，即使存在光線刺眼和背光物體時也不例外。SMaL公司的HiSENS專有電路技術可在未增加像素中所使用的晶體管的數量的情況下大幅度地提升低光靈敏度。SMaL的Longevity低功耗傳感器解決方案最大限度地減小了蜂窩電話和其他數碼相機中的電池電量消耗。

　　賽普拉斯公司總裁兼首席執行官T.J. Rodgers說：“在諸如照相手機等應用的發展以及主流數碼相機功能迅猛增加的推動之下，圖像傳感器市場正在迅速擴張。SMaL將與我們收購的FillFactory NV有機地整合起來，從而為Cypress提供了一對利器和極高性能產品。” Rodgers補充說：“用于制造圖像傳感器的CMOS工藝與制造Cypress存儲器所運用的生產工藝是相似的。這使得SMaL和FillFactory公司與我們的核心制造能力高度兼容，并為我們提供了另外一種對代工廠里的生產進行優化的方法。我們期待著SMaL公司能夠利用我們遍布全球的銷售和市場渠道來使我們的圖像傳感器業務迅速拓展到新的領域中。”

　　在數碼相機和照相手機市場迅速擴張的推動下，CMOS圖像傳感器的需求急劇增長。半導體市場調查公司iSuppli的報告指出，2003年到2008年間，CMOS圖像傳感器的市場規模預計將以40%以上的年增長率從2003年的7800萬片一路飚升。