LED發展進程：關注綠色LED

　　當人們熱烈談論發光二極管（LED）的高効率、大功率等話題時，談論的對象大多是白色LED以及藍色LED等。其原因在于液晶電視、LED顯示器以及投影機等影像顯示設備的大屏幕化趨勢。這些設備的亮度高，為了產生達到白平衡的白色，大多將RGB的光量比定為大約3:6:1等比率。即綠色LED需要實現大功率化，隨著影像顯示裝置的大屏幕化，還將要求有更大的輸出功率。其中一種數年前開始研究的、通過改變以前的GaN結晶生長面從而提高外部量子効率的方法有可能將綠色LED的外部量子効率提高到以前的2倍以上，因此備受矚目。

　　與漫長的LED歷史相比，此項研究只不過剛開了個頭。因此，公開表示參與的廠商數量有限，研究以日本國內外的大學為主。不過許多廠商已非公開地著手進行研究。這種對綠色LED高効率、大功率的研究，另外還有其他目的。

　　例如，可以制造綠色半導體激光器。如果用包括綠色半導體激光器在內的綠色激光器作為背投式投影機（背投電視）的光源，那么色再現范圍將比使用LED作光源時增寬。在各種激光器中，半導體激光器具有比氣體激光器以及固體激光器更易于小型化的優點。

　　目前作為“綠色半導體激光器”，已有用作激光指示器以及背投電視光源的產品。其工作原理是，通過非線性結晶對紅外半導體激光器發射的1064nm紅外光進行波長轉換，使其發射532nm的綠色光。并非直接從半導體激光器射出綠色光。另外作為綠色激光器，還有的是通過非線性結晶、使來自YAG激光器等固體激光器的紅外光發出綠色光。上述激光器都存在著發光波長限于532nm、因為要轉換波長所以電力轉換効率低等待解決的問題。

　　因此，人們將目光投向發光波長的自由度高而且發光効率也高的綠色激光器的研究開發上。住田光學玻璃開發出的結合藍色半導體激光器與光纖而制成的白色光源，憑借其激光器所需電力與白色光之間的轉換効率高、并可高効輸出522nm的綠色光這兩個特點而受到關注。發光波長從532nm到了522nm，由此色再現范圍將進一步提高。（根津 禎）