天作之合：LED與太陽能蓄電池

　 早在1907年，人們就發現了半導體材料通電發光現象，不過真正商用的LED是上世紀60年代，當時只能發紅光，而且發光效率也很低，真正影響LED產業發展的高亮度白光LED在1997年。節能、環保和長壽是LED區別于傳統白熾燈的三大優勢，LED是有名的“冷”光源，它不依賴燈絲發熱來發光，能量轉化效率非常高，理論上可以只有白熾燈耗能的1/10，相比普通熒光燈也要節能1/2。

　　現在幾乎我們身邊的每一個電源指示燈、儀表照明燈幾乎都被LED占據，走在馬路上，紅綠燈的明亮顏色都得益于它，很多通訊設備也都采用了LED作為光源和顯示裝置。目前歐洲80%%以上的汽車采用了LED作為照明，尤其在高位剎車燈的應用上，它的反應速度比白熾燈快，為后車司機多提供了0.3秒的反應時間。

　　提到省電和長壽命的特性，LED的先天優勢讓它和太陽能蓄電池成為“天作之合”，使用太陽能LED燈具具有極高的社會效益和經濟效益。“鵲橋相會”后的太陽能LED照明燈具在相同條件下太陽能電池和蓄電池容量可以減少40%%，光源壽命增加10倍，可靠性提高5倍，系統成本降低40%%以上。如果您在馬路上注意觀察，那種使用了太陽能板的無人看守路口黃色（紅色）信號燈，就是太陽能LED燈的典型應用———免維護、環保節能、高可靠性，為交通安全提供了最佳保障。同樣，作為機場跑道邊緣的永久照明，庭院燈等等，它不僅大大節約了使用成本，而且免維護，最重要的一點是解決了由于集中供電停電而造成的困擾。隨著器件水平的發展，有一些新的應用也被陸續開發出來。利用特殊波長的紫外LED，農業殺蟲有了新辦法；將特殊波長紫外LED植入人體特定部位，針對癌細胞照射達到治療效果，醫療領域也是LED進軍的方向。