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對于有些人來說,MEMS制造工藝復雜,以及MEMS設計和制造工藝的分散化和不成熟特點,因此將之看成投資禁區。但對于其他人來說,這些風險也意味著機遇。投資商BAVP(Bank of America Venture Partners)的常務董事Jim Jones堅信,微電機系統(MEMS)技術可以成為一個很好的投資對象。事實上,他的合伙企業相信已經掌握了在該領域取得成功的秘訣,并在其中尋找更多的投資機會。
Jones承認,BAVP已投資于一家MEMS公司。和很多其它公司一樣,它遭受到了寬帶泡沫破來的打擊。Jones表示,寬帶泡沫破滅打擊了許多投資者對于MEMS技術的熱情。“它阻礙了MEMS產業的發展,但卻使我們進一步了解該產業。”Jones表示。
BAVP目前又投資于另一家MEMS公司——Innovative Micro Technology(IMT),目前IMT已經成為了代工制造商。
有人可能會認為,MEMS設計與制造工藝尚未達到相當的穩定程度,無法使MEMS產業細分為無芯片廠設計公司和元件制造商。
目前MEMS領域幾乎沒有一個占支配地位的標準化制造工藝。因此,設計一般受技術所左右,工程團隊要求采用獨特的工藝步驟和對許多設計進行定制,以應對小批量、高成本和缺乏臨界數量的情況。
Jones對此表示,確實存在上述問題,MEMS產業在某些方面相當于半導體產業在1980年所處的階段。目前大部分MEMS來自TI、ADI和HP這樣的整合廠商(integrated company)。但Jones相信,通過堅持它在深層反應離子蝕刻和金屬層沉積方面的優勢,特別是磁性金屬,IMT可以開始創造所需的標準化。
“不可能說IMT能夠為任何人做任何東西。成功之道在于發現難以制造,而我們能夠做得很好的東西。”Jones表示。“現在有許多不同的產業采用MEMS。在電信領域仍有機會,而在路邊開關互連等方面,數量可觀。但在汽車領域,對于傳感器的需求越來越大,在消費領域,有麥克風、陀螺儀和RF開關等應用。”
“IMT在去年下半年實現獲利。”Jones表示。“我們在尋找MEMS機會。MEMS封裝領域的動態使我們受到鼓舞。”
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