Zensys與ZigBee爭(zhēng)奪市場(chǎng)，力推Z-Wave無線協(xié)議

　　芯片及軟件開發(fā)商Zensys日前與另外60多家公司一起組建了一個(gè)新的聯(lián)盟——Z-Wave聯(lián)盟，以推動(dòng)在家庭自動(dòng)化市場(chǎng)采用Zensys的Z-Wave無線協(xié)議。

　　與ZigBee在家用市場(chǎng)針鋒相對(duì)

　　自從ZigBee團(tuán)體于2004年12月中發(fā)布首項(xiàng)規(guī)范以來，業(yè)界圍繞家庭自動(dòng)化和無線網(wǎng)格聯(lián)網(wǎng)的宣傳開始大張旗鼓地掀起。盡管ZigBee定位于滿足建筑物和工業(yè)自動(dòng)化應(yīng)用的要求，但該技術(shù)也開始被打造為面向家庭自動(dòng)化市場(chǎng)的解決方案。

　　但Zensys公司及Z-Wave聯(lián)盟成員卻認(rèn)為，ZigBee不適合于家庭自動(dòng)化設(shè)計(jì)。Zensys業(yè)務(wù)開發(fā)副總裁Raoul Wijgergangs稱，ZigBee設(shè)計(jì)用于面向多種市場(chǎng)，需要更多內(nèi)存，并且成本更高。他表示：“成本是家用市場(chǎng)的核心因素。我們的Z-Wave設(shè)計(jì)成本僅相當(dāng)于ZigBee的一半左右。”

　　ZigBee聯(lián)盟主席Bob Heile則質(zhì)疑：Z-Wave是否真的比802.15.4(ZigBee)便宜那么多？他表示：“ZigBee復(fù)雜程度僅為藍(lán)牙技術(shù)的1/12，已經(jīng)是相當(dāng)便宜和簡(jiǎn)單了。”而Z-Wave聯(lián)盟成員則拋出了對(duì)ZigBee設(shè)計(jì)的另一項(xiàng)疑慮——功能性(Functionality)。例如，聯(lián)盟另一成員Danfoss公司的通信技術(shù)中心經(jīng)理Bernd Grohman認(rèn)為，ZigBee的地址分配能力不適于家庭自動(dòng)化市場(chǎng)，而且該協(xié)議內(nèi)的安全功能不完整。他稱，ZigBee的安全機(jī)制更象個(gè)“工具箱”，而不那么象是一套“解決方案”

　　共存性則是Danfoss對(duì)ZigBee的另一項(xiàng)疑慮。該公司測(cè)試了數(shù)家供應(yīng)商的芯片組，發(fā)現(xiàn)除一次例外的其它所有情況下，ZigBee無線信號(hào)均受到了無線局域網(wǎng)(WLAN)信號(hào)的阻隔。

　　Z-Wave面臨的挑戰(zhàn)

　　Danfoss公司對(duì)ZigBee的疑慮據(jù)稱已經(jīng)導(dǎo)致一些歐洲開發(fā)商在其家庭控制產(chǎn)品中，棄ZigBee而選用Z-Wave。但是，在Z-Wave聯(lián)盟成員和Zensys公司質(zhì)疑ZigBee在家庭自動(dòng)化領(lǐng)域的應(yīng)用的同時(shí)，他們本身也面臨著有關(guān)Z-Wave協(xié)議方面的一系列挑戰(zhàn)。

　　Z-Wave協(xié)議定義了工作于908MHz頻段的雙向(two-way)射頻系統(tǒng)。在鏈接層頂端，Zensys開發(fā)了一套源路由(source-routing)協(xié)議，允許設(shè)計(jì)人員使用Z-Wave技術(shù)設(shè)置網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)。問題在于，該協(xié)議是否是一項(xiàng)洪泛式協(xié)議(flooding protocol)——協(xié)議很簡(jiǎn)單，但無法適當(dāng)擴(kuò)展；如果發(fā)生網(wǎng)絡(luò)泛濫，協(xié)議就會(huì)崩潰。盡管Wijgergangs對(duì)此予以否認(rèn)，但Heile則持相反看法。

　　Z-Wave另一個(gè)大問題在于：Z-Wave系統(tǒng)的芯片開發(fā)商目前仍然只有Zensys公司一家，而ZigBee陣營(yíng)已有多家芯片供應(yīng)商。當(dāng)ZigBee芯片量產(chǎn)時(shí)，Zensys能否將Z-Wave芯片的成本降到與之旗鼓相當(dāng)？它同樣也使OEM面臨單一供應(yīng)商的處境，通常這種情況令人不安。

　　對(duì)此，Wijgergangs表示，Z-Wave聯(lián)盟將在系統(tǒng)級(jí)和芯片級(jí)推廣Z-Wave技術(shù)。Zensys公司也將開始為第三方開發(fā)商提供技術(shù)授權(quán)，以期提升其他芯片和軟件供應(yīng)商的興趣。

　　除Zensys和Danfoss外，Z-Wave聯(lián)盟成員還包括Intermatic、Levition、Wayne Dalton和UEI。Zensys稱，目前市場(chǎng)上已有70款采用Z-Wave技術(shù)的產(chǎn)品，另外100款產(chǎn)品也將于2005年夏季沖擊零售市場(chǎng)。