兩大初創(chuàng)公司詳解數(shù)字電源市場(chǎng)發(fā)展緩慢緣由

    “技術(shù)挑戰(zhàn)？數(shù)字電源沒(méi)有真正的技術(shù)挑戰(zhàn)”，對(duì)于這個(gè)提問(wèn)，Zilker產(chǎn)品經(jīng)理Marty Pandola十分不解，在他看來(lái)，這不應(yīng)該是一個(gè)問(wèn)題。他指出，目前主要問(wèn)題是讓客戶(hù)了解數(shù)字電源的好處，在系統(tǒng)設(shè)計(jì)中采用數(shù)字電源，通過(guò)驗(yàn)證，然后量產(chǎn)，而并沒(méi)有真正的技術(shù)挑戰(zhàn)。

    這個(gè)問(wèn)題同樣讓Primarion公司營(yíng)銷(xiāo)副總載Deepak Savadatti一時(shí)語(yǔ)塞。“缺點(diǎn)，缺點(diǎn)，我一時(shí)想不到數(shù)字電源還有什么缺點(diǎn)”，Savadatti對(duì)《國(guó)際電子商情》記者表示，“數(shù)字電源可以提供很多信息，但OEM和系統(tǒng)設(shè)計(jì)商還沒(méi)有想到如何在系統(tǒng)中充分利用這些信息。因?yàn)槿绻�客�?hù)的系統(tǒng)越復(fù)雜，需要越多的功能，就越需要數(shù)字電源。”

    除了TI等老牌廠(chǎng)商外，作為數(shù)字電源領(lǐng)域兩家最為知名的芯片初創(chuàng)公司，雖然Primarion和Zilker對(duì)數(shù)字電源推崇備至，但仍然無(wú)法掩蓋數(shù)字電源市場(chǎng)需求落后于技術(shù)宣傳的現(xiàn)狀——雖然數(shù)字電源的優(yōu)點(diǎn)已被業(yè)界談?wù)摱嗄辏�但由于成本高、�?fù)雜加上用戶(hù)需求并不迫切，數(shù)字電源直到2005年才真正進(jìn)入市場(chǎng)，主要限于服務(wù)器、UPS、電信設(shè)備和高端圖形卡等高端應(yīng)用。在寵大的電源市場(chǎng)中，數(shù)字電源市場(chǎng)規(guī)模很小，而且也并未出現(xiàn)新技術(shù)應(yīng)有的爆炸式增長(zhǎng)的現(xiàn)象。

    不過(guò)，Zilker的Pandola認(rèn)為，預(yù)計(jì)未來(lái)三年內(nèi)，數(shù)字電源將出現(xiàn)較大的增長(zhǎng)。他向《國(guó)際電子商情》記者解釋說(shuō)：“數(shù)字電源的目標(biāo)市場(chǎng)主要是服務(wù)器和電信設(shè)備，他們已經(jīng)采用了現(xiàn)有模擬電源方案進(jìn)行設(shè)計(jì)，雖然他們  喜歡數(shù)字電源的功能和優(yōu)勢(shì)，但不會(huì)代替現(xiàn)在已經(jīng)量產(chǎn)的產(chǎn)品設(shè)計(jì)。不過(guò)，目前他們都在評(píng)估數(shù)字電源方案，以用于未來(lái)的產(chǎn)品設(shè)計(jì)。”他還指出，相比消費(fèi)電子領(lǐng)域，這些領(lǐng)域客戶(hù)的產(chǎn)品設(shè)計(jì)周期長(zhǎng)得多，約18個(gè)月。

Deepak Savadatti：數(shù)字電源可以提供很多信息，但OEM還沒(méi)有想到如何充分利用

    Pandola指出，數(shù)字電源特別適合復(fù)雜電源系統(tǒng)，當(dāng)電源系統(tǒng)越復(fù)雜，數(shù)字電源的成本越具有競(jìng)爭(zhēng)力，甚至比模擬電源還便宜。他解釋說(shuō)：“因?yàn)閿?shù)字電源可以集成系統(tǒng)中很多功能，特別是電源管理功能，因此如果客戶(hù)需要電源時(shí)序管理(power sequence)，Self aware和電壓監(jiān)控(voltage tracking/monitoring)等功能，在模擬世界里，這些功能可能需要不同的IC；在數(shù)字電源世界，這些功能被集成在數(shù)字芯片中，不需要額外的芯片，這種高集成度可以降低整個(gè)系統(tǒng)成本。”

    Primarion的Savadatti也指出，到2010年的時(shí)候，數(shù)字電源市場(chǎng)將具有一定的規(guī)模。他引用市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Darnell Group的數(shù)據(jù)稱(chēng)，2006年全球數(shù)字電源芯片市場(chǎng)為1.69億美元，預(yù)計(jì)2010年將達(dá)到7.96億美元，年復(fù)合增長(zhǎng)率為36.4%。他笑道：“客戶(hù)喜歡數(shù)字電源，知道它的好處，也知道有一天會(huì)用，但問(wèn)題是什么時(shí)候。”

    除了客戶(hù)沒(méi)有充分了解到數(shù)字電源的優(yōu)點(diǎn)和如何利用這些優(yōu)點(diǎn)外，他認(rèn)為，數(shù)字電源市場(chǎng)沒(méi)有出現(xiàn)爆炸式增長(zhǎng)還有一種重要的原因是，目前數(shù)字電源的供應(yīng)商比較少，所以?xún)r(jià)格比較高。他向《國(guó)際電子商情》記者解釋說(shuō)：“客戶(hù)需要多種供貨來(lái)源，但目前數(shù)字電源供應(yīng)商還是太少，只有少數(shù)幾家公司發(fā)運(yùn)產(chǎn)品，所以?xún)r(jià)格比較貴。如果多家供應(yīng)商競(jìng)爭(zhēng)，價(jià)格會(huì)下降。”

    他宣稱(chēng)，盡管有很多供應(yīng)商談?wù)摂?shù)字電源，但實(shí)際上只有Primarion和Volterra真正量產(chǎn)出貨，這兩家公司在2005年占據(jù)了83%的數(shù)字電源市場(chǎng)，所以數(shù)字電源實(shí)際上是兩馬相爭(zhēng)(two horse race)。他還介紹說(shuō)，intersil過(guò)去是Primarion的第二供貨源合作伙伴，未來(lái)凌力爾特(Linear Technology Corporation)也將成為Primarion的第二貨源。

他還指出，根據(jù)2006年的一項(xiàng)調(diào)查，一些人認(rèn)為數(shù)字電源價(jià)格昂貴，另一些人認(rèn)為它太復(fù)雜，這對(duì)于我們來(lái)說(shuō)都不是問(wèn)題。我們是唯一能夠以模擬方案相同的系統(tǒng)成本提供數(shù)字電源方案的供應(yīng)商。目前Primarion芯片已在IBM服務(wù)器，NVIDIA圖形卡、思科的路由器和Delta的電源模塊等高端產(chǎn)品上獲得批量應(yīng)用。他強(qiáng)調(diào)說(shuō)：“一些廠(chǎng)商希望通過(guò)價(jià)格贏(yíng)得市場(chǎng)，另一些廠(chǎng)商希望通過(guò)性能贏(yíng)得市場(chǎng)，數(shù)字電源針對(duì)后一類(lèi)客戶(hù)。”P(pán)rimarion已經(jīng)在臺(tái)北設(shè)有辦事處，并將很快在大陸設(shè)立辦事處。目前Primarion在中國(guó)已有兩家代理商，一家是中電華星，另一家是臺(tái)灣禾伸堂。

    而Zilker則強(qiáng)調(diào)，其芯片也已經(jīng)量產(chǎn)。2006年7月，Zilker推出首款整合了全數(shù)字電源管理功能的3A電源轉(zhuǎn)換單芯片解決方案ZL2105，作為其應(yīng)用范圍為3A-30A的ZL2005的補(bǔ)充。它在6×6毫米的小型封裝中集成了DC/DC轉(zhuǎn)換(包括同步功率MOSFET)與關(guān)鍵電源管理功能。通過(guò)簡(jiǎn)單的引腳帶連接、電阻選擇，或通過(guò)該器件上的板上串口，使用PMBus命令集可對(duì)Zilker的產(chǎn)品進(jìn)行配置。

    Pandola介紹說(shuō)，ZL2005已經(jīng)量產(chǎn)，而ZL2105也將于今年4月開(kāi)始量產(chǎn)，已經(jīng)有幾個(gè)客戶(hù)在利用我們的數(shù)字電源芯片，生產(chǎn)諸如服務(wù)器板卡。Pandola表示：“有好幾家從事數(shù)字電源公司，我們是其中一家，我們的不同之處是集成度非常高。例如我們?cè)谛酒�上集成了功率MOSFET驅(qū)動(dòng)器，因此方案成本更低。”