美國新清潔能源補貼政策或將開啟萬億市場商機

    歷數(shù)數(shù)年來美國風電產(chǎn)業(yè)的發(fā)展已經(jīng)被重創(chuàng)了三次，第一次是在上世紀90年代中期，后兩次分別是在2002年和2004年，當時美國國會沒有延長使風電產(chǎn)業(yè)實現(xiàn)盈利的稅收優(yōu)惠。然而，清潔技術即將面臨的重創(chuàng)在沖擊力和重要性方面都將遠超以往。

    聯(lián)邦政府向清潔能源行業(yè)提供了近800億美元的直接投資和稅收優(yōu)惠，推動了空前的行業(yè)擴張。比如，美國太陽能產(chǎn)業(yè)在2010年增長了67%。美國風電產(chǎn)業(yè)也因為慷慨的1603號清潔能源刺激計劃而經(jīng)歷了前所未有的發(fā)展。在2009年，美國風電產(chǎn)業(yè)增長了40%，增加了100億瓦特的新風力渦輪機。但是，在這些推動了清潔能源快速發(fā)展的聯(lián)邦政府補貼中，許多都將在今后幾年里到期。要是沒有它們，清潔能源將無法與其他能源進行競爭。

    即將到來的重創(chuàng)并不僅限于美國。在許多歐洲國家，政府正努力削減不斷攀升的財政赤字，而清潔能源補貼已經(jīng)變成了財政災難。西班牙、德國、法國、意大利和捷克都已宣布減少清潔能源補貼。

    資金充裕的中國無視這種趨勢，宣布在今后10年里向清潔能源項目投入7,600億美元。中國正不斷投資于低碳能源，以此來滿足其巨大的能源需求，實現(xiàn)電力供應多元化和減輕化石能源依賴對經(jīng)濟健康所造成的不利后果。

    如果美國和歐洲的清潔能源市場崩潰，而中國的投資繼續(xù)增長，那么從短期來看，清潔能源產(chǎn)業(yè)可能將在很大程度上向亞洲轉移。正如我們在2009年的報告《老虎覺醒，巨人沉睡》(Rising Tigers,Sleeping Giant)中所寫，隨著清潔能源產(chǎn)業(yè)的就業(yè)、收入和其他好處向海外轉移，美國將為此承擔嚴重的經(jīng)濟后果。

    從長期來看，如果清潔能源可以在全美經(jīng)濟范圍內(nèi)廣泛取代化石燃料，成為在商業(yè)上可行的行業(yè)，那么清潔能源勢必會變得更加廉價和可靠。

    打破繁榮-蕭條循環(huán)

    為什么美國的清潔能源產(chǎn)業(yè)仍然深陷于自我持續(xù)的繁榮-蕭條循環(huán)之中?能源專家大衛(wèi) 維克托(David Victor)和卡西亞 揚希克(Kassia Yanosek)在上周發(fā)表的新文章中寫道，問題在于美國的清潔能源補貼制度不過是權宜之計，僅僅旨在支持風險最小、成熟度最高的清潔能源技術，缺乏對持續(xù)創(chuàng)新的明確激勵，而正是持續(xù)創(chuàng)新才可以令清潔能源在價格上與傳統(tǒng)能源一較高下。

    美國應該“投資于更具創(chuàng)新性、從長遠來看可以與傳統(tǒng)能源相競爭的技術”。維克托和揚希克在文中寫道，全球近7/8的清潔能源投資被用于部署那些沒有補貼就沒有競爭力的現(xiàn)有技術，只有一小部分資金被用來鼓勵對現(xiàn)有技術的創(chuàng)新或新技術的研發(fā)。

    這種狀況必須改變。我們需要全面的能源創(chuàng)新戰(zhàn)略，來研發(fā)、生產(chǎn)和部署風險更高但更有前途、最終可以與化石能源進行大規(guī)模競爭的清潔能源技術，而不能只是對現(xiàn)有技術產(chǎn)品提供補貼。我們不應該獎勵那些制造同質化產(chǎn)品的公司，而應該獎勵那些不斷改善設計和降低成本的企業(yè)。

    這種聯(lián)邦政府戰(zhàn)略將需要大量的聯(lián)邦政府投資，但這種投資與過去那種推動清潔能源產(chǎn)業(yè)發(fā)展的補貼是不同的。首先，我們必須大幅提高對早期清潔能源技術研發(fā)的資助。越來越多的跨黨派智庫和企業(yè)領袖，已經(jīng)在敦促政府把每年的清潔能源技術研發(fā)投資從目前的40億美元提高到至少150億美元。

    我們需要建立專項基金來解決技術難題和確保創(chuàng)新型技術的研發(fā)和改進。有助于滿足這種需要的一個關鍵項目就是高級能源研究計劃署(ARPA-E)。該計劃署為創(chuàng)新型技術公司提供資金，并幫助他們尋找私人投資者。但在預算談判中，計劃署的預算總是成為攻擊的目標，阻礙了其推動能源業(yè)創(chuàng)新的能力，并限制了其影響力。

    我們還需要投資于前沿性的先進制造能力和共享的技術設施。這有助于美國企業(yè)降低成本和改善生產(chǎn)流程。正如總統(tǒng)科技顧問委員會在上周發(fā)表的一份報告中所寫，制造對創(chuàng)新來說至關重要，“因為拉近生產(chǎn)過程和設計過程之間的距離可以產(chǎn)生協(xié)同效應”。而且，降低生產(chǎn)成本，比如通過向小企業(yè)提供共享設施支持或者向創(chuàng)新型生產(chǎn)技術的應用提供資助，將是降低清潔能源創(chuàng)新費用的一個關鍵組成部分。