直流電新技術或沖擊全球設備市場

    隨著新能源的發展和高科技興起，沉默了一百余年的直流電，可能重新奪回曾經失去的統治地位。這場被稱為“直流電復仇”的革命，將如何演繹?又會撬動多大的市場?

    隨著具有間歇性和波動性的可再生能源越來越多地接入電網，電網的安全性面臨的挑戰愈發突出，而這一挑戰源自于——交流電——這種輸電方式的弊端。

    一百多年前，當托馬斯•愛迪生發明電燈之后，直流電便是當時最主要的傳輸方式。然而，隨著技術的改進和用電側的需求增加，直流電最終敗給了當時一種新型輸電方式——交流電，后者在隨后的一百多年間幾乎完全統治了電力傳輸市場。

    1903年，愛迪生為了能夠保住直流電作為全美配電標準的地位，甚至導演了一場電刑事件，即使用6600伏交流電，對一頭被認為威脅人類的馬戲團大象實施電刑處死，以此散步恐慌來證明交流電的危險性。

    但愛迪生以失敗告終，曾經風靡一時的愛迪生通用電氣公司也被迫去掉了愛迪生的名字，改名為通用電氣公司。從此，交流電開始了長達百年的統治。

    頗具諷刺意味的是，盡管愛迪生輸了那場戰爭，但隨著新能源和高科技的興起，在110年后的今天，直流電可能會東山再起。

    “直流電并沒有被遺忘。”天威保變副總經理劉東升坦言，直流電的需求正在上升，不僅僅是高壓直流輸電，接入新能源的輕型直流輸電也開始爆發出潛力。

    前不久，匹茲堡大學“電力與能源計劃”負責人格雷格•里德(GregReed)的一席話更是引發了一場業界騷動。他直言：“在20年內，我們電力總負載的50%將是對直流電的消費，其發展速度之快甚至超出我們的想象。”

    而目前在全球范圍內，直流電的市場份額還不足20%。

    里德教授并非預言家，他有自己的調研數據。任何使用晶體管的設備都要靠直流電，高科技的產品更驗證了這點。PC、iPhone和純平電視機等這類依靠直流輸電的數碼消費設備占到今天電力消耗總量的五分之一;管理互聯網和通信網絡的數據中心成為直流電的另一個驅動力，使用直流能夠比傳統的交流電配置節約15%的能耗;而新能源的興起——太陽能、微電網、電動汽車這些新能源的變革，無不充斥著直流電的影子，隨著各國新能源比重的增加，這個數據也在與日俱增。

     嗅覺靈敏的企業們，提前預測到了直流電變革的到來。ABB每年都拿出數十億美元，投資于有關直流輸電的技術儲備。

    2012年11月，ABB宣布在直流斷路研發領域取得突破性進展，這種技術可以將廣泛分布的太陽能電池板、風力渦輪機和其他可再生能源進行高效的傳輸，可以接入高壓直流輸電線路以形成柔性電網。

    除此以外，在配電方面，ABB正在和通訊技術服務提供商green.ch公司共同設計并安裝一套先進的直流配電系統;與IO公司達成協議，提出合作開發采用直流電的新型數據中心模塊，推進全球第一個采用直流電的數據中心模塊的研發;2011年5月，ABB還獲得了Validus直流系統公司的控股權。